¿Qué es pares craneales?

Los pares craneales son un conjunto de 12 nervios que emergen del cerebro y el tronco cerebral y que se distribuyen por la cabeza, el cuello y algunas partes del tronco. Estos nervios están numerados del I al XII de acuerdo con su ubicación en el encéfalo.

Cada par craneal tiene funciones específicas y se encarga de la innervación de diferentes estructuras y órganos de la cabeza y el cuello, como los músculos faciales, los ojos, la lengua, el oído, la garganta, entre otros. Algunos de los pares craneales tienen funciones sensoriales, motores o mixtas.

Los 12 pares craneales son:

1. Nervio olfatorio (I): relacionado con el sentido del olfato.
2. Nervio óptico (II): relacionado con la visión.
3. Nervio oculomotor (III): controla los movimientos oculares y la dilatación de la pupila.
4. Nervio troclear (IV): controla el músculo oblicuo superior del ojo.
5. Nervio trigémino (V): responsable de la sensación en la cara y la masticación.
6. Nervio abducente (VI): controla el músculo recto lateral del ojo.
7. Nervio facial (VII): controla los músculos de la expresión facial y el gusto en la lengua.
8. Nervio vestibulococlear (VIII): relacionado con la audición y el equilibrio.
9. Nervio glosofaríngeo (IX): controla la deglución y el gusto en la parte posterior de la lengua.
10. Nervio vago (X): tiene funciones en la regulación del sistema nervioso autónomo, el habla y la deglución.
11. Nervio accesorio (XI): controla los músculos del cuello y los hombros.
12. Nervio hipogloso (XII): controla los músculos de la lengua.

Cada par craneal tiene una función específica y una distribución anatómica particular en la cabeza y el cuello, y cualquier lesión o daño en alguno de ellos puede provocar diferentes síntomas y alteraciones en el funcionamiento de las estructuras que inervan.